بايدن، الذي ألقى خطاب الافتتاح وظل على خشبة المسرح لبضع ساعات عند منح الشهادات سقط لكنه لم يصب بأذى .
وتعثر بايدن (80 عاما) وسقط أرضا بعد تسليم الشهادة لآخر طالب ضمن حوالى 900 طالب بالأكاديمية أثناء سيره على المنصة. وبدا أنه يشير إلى كيس رمل قريب بعدما سقط، مشيرا إلى أنه تعثر.
وكتب مدير الاتصالات في البيت الأبيض بن لابولت في تغريدة على تويتر أن “الرئيس على ما يرام”.
وسرعان ما انتشرت لقطات سقوط بايدن على مواقع التواصل الاجتماعي، وشاركها العديد من المسؤولين الجمهوريين.
ويعتبر بايدن أكبر فرد يعمل كرئيس للولايات المتحدة على الإطلاق، ومن المرجح أن يكون عمره ولياقته للمنصب عاملاً رئيسياً أثناء ترشحه لإعادة انتخابه في عام 2024.
وأقر بايدن سابقًا أنه من العدل أن يتساءل الناخبون عن عمره، لكنه رد بالقول إنه لا يزال مستعدًا للوظيفة، ويجب على النقاد مشاهدة جدوله الصارم في العمل.
وفي رد فعل غير متوقع، تعاطف الرئيس السابق دونالد ترامب مع بايدن بشأن سقوطه في حفل الأكاديمية، وقال :”حسناً، أتمنى ألا يصاب بأذى”.
وقال ترامب إنه يتذكر جيداً ” المنحدر الزلق” في أكاديمية “ويست بوينت” في عام 2020.
